Merirahti sopeutuu hyvin rahtiin. Yllämainituista ominaisuuksista johtuen merirahtiliikenteen merirahtikuljetukset on pohjimmiltaan sovitettu erilaisten tavaroiden kuljettamiseen.
Esimerkiksi ylipainoisia rahtia, kuten öljynporauslautoja, junia, liikkuvaa kalustoa, merirahtia jne. ei voida kuljettaa muilla kuljetusvälineillä, ja laivoja voidaan yleensä kuljettaa.
Merirahtiliikenne on hidasta. Kauppalaivojen suuren volyymin, merirahdin, veden virtauksen suuren vastuksen sekä pitkän lastaus- ja purkuajan ja muiden tekijöiden vuoksi merirahti tavaran kuljetusnopeus on muita kuljetustapoja hitaampi. Linja-aluksen nopeampi purjehdusnopeus on vain noin 30 n mailia/h.